公眾領域（PD，Public Domain）一般用來指稱那些沒有著作權的著作。各國著作權法對於著作保護期間大多設有限制，只要過了著作權保護期間，著作就不受著作權法保護，而流入公眾領域。公眾領域裡的著作，任何人都可以自由使用。俗話說：站在巨人的肩膀可以看得更高更遠。公眾領域就是這樣一個理念的實踐。因為有公眾領域的概念，所以在運用前人智慧產出，公眾擁有了經濟與表達的自由，這是不可被剝奪的個人基本權利。 為了讓大家更容易辨識屬於公眾領域的資源，Creative Commons 推出了「公眾領域貢獻宣告」(CC0，Public Domain Dedication）與「公眾領域標章」（PD Mark，Public Domain Mark）的標示工具。
「公眾領域貢獻宣告」（CC0）可使科學家、教育工作者、藝術家、其他創作者及著作權人，或內容受資料庫保護的權利人等拋棄他們對各自著作的利益，並盡可能將這些著作釋出到公眾領域，讓其他人可以任何目的自由地以該著作為基礎，從事創作、提升或再使用等行為，而不受著作權或是資料庫相關法律的限制。 CC0與其它創用CC授權不同，後者允許著作權人在一定範圍內選擇釋出的權利，並保留部分權利；相反的，CC0則提供另一種｢不保留權利｣的授權選擇，讓權利人能選擇不受著作權及資料庫相關法律保護，也不享有法律直接提供給創作人的排他權。
公眾領域標章（PDM，Public Domain Mark）將不受著作權限制之作品以簡單、標準化的形式標示，使其易於被他人發現並提供使用。許多文化遺產機構，如博物館、圖書館及相關管理者都瞭解畫作、書籍、手稿（原稿）、照片及其他收藏品的著作權狀態，其中許多收藏品因年代久遠早已不受著作權之保護。 而PDM的功能即如標籤般，讓前述機構及其他瞭解作品著作權狀態的人，能傳達該等作品已不再受著作權限制，因而得供大眾無償使用。此外，公眾領域標章也提供了關於該作品的重要資訊來源，使大眾清楚知道該作品的著作權狀態，並獲得更多關於該作品的相關資訊。