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國外已經有針對公眾授權 (public licenses) 的教材與軟體對教學與學生學習成效的研究，其研究的方向有教學效果、軟體購買預算問題、可客製化的特性對使用者及教育者的影響、降低盜版率等主題。筆者觀察台灣的環境，發現研究教育社群及推動自由軟體社群的交集不大，查詢全國博碩士論文，以自由軟體或是公眾授權教材應用於教育的論文不多，查詢國內的教育資料庫，相關的研究也不多。因此筆者希望藉由這樣的介紹可以影響一些人，投入相關的研究。

本文以 PhET 例子，列出 PhET 團隊以教學模擬於物理教學等研究報告，其研究內容非常值國內的教育及研究單位參考。

下方的參考資料選自 PhET 網站。目前共有四大主題，共有 30 多篇文章或報告，原網頁有提供文章，有興趣的可以前往下載。在此筆者僅選出部份文獻及加上標題翻譯或是個人的看法。

1. 有關 PhET 的個別教學主題之應用研究

• Laptops and Diesel Generators: Introducing PhET Simulations to Teachers in Uganda, Sam McKagan, The Physics Teacher, 48, 63-66 , January 2010. (PhET 團隊的成員向烏干達的高中物理老師推廣 PhET)
• Making On-Line Science Course Materials Easily Translatable and Accessible Worldwide: Technical Concerns, C. V. Malley, J. O. Olson, Multimedia in Physics Teaching and Learning Proceedings, 2009. (這文章說明 PhET 團隊努力讓 PhET 的翻譯簡單化。的確技術難度不高，台灣的翻譯者才能短時間內完成所有的翻譯)
• PhET: Simulations That Enhance Learning, C.E. Wieman, W.K. Adams, K.K. Perkins, Science, 322/682-683 , October 2008. (這是在知名的期刊 Science 的教育論壇介紹 PhET 的文章)
• A Powerful Tool For Teaching Science, C. E. Wieman and K. K. Perkins, Nature Physics, p. 290-292 , May 2006. (在知名期刊 Nature Physics 介紹 PhET 的評論文章，)
• Transforming Physics Education, C. E. Wieman and K. K. Perkins, Physics Today, November 2005. (說明了物理教育面臨挑戰，需要導入新的教學方式)

2. 對於高效性模擬設計的重要特色 (卓越的訪談資料)

• What Levels of Guidance Promote Engaged Exploration with Interactive Simulations?, W. K. Adams, A. Paulson and C. E. Wieman, PERC Proceedings, 2009. (四種導引方式，從完全沒有說明、導引問題、輕度指導及重度指導等，研究對學生從 PhET 學習科學觀念之成效)
• A Study of Educational Simulations Part I - Engagement and Learning, W. K. Adams, S. Reid, R. LeMaster, S. B. McKagan, K. K. Perkins, M. Dubson and C. E. Wieman, Journal of Interactive Learning Research, 19(3), 397-419 , July 2008. (這文章說明了 PhET 團隊在設計教學模擬主題時，先針對 200 位學生進行訪談，針對程式的介面外觀、使用直覺性與傳達科學概念等方向，作為改進之建議。本文非常適合國內推廣教育自由軟體研究者參考)

3. PhET 在課程應用研究

• A Research-Based Curriculum for Teaching the Photoelectric Effect, S. B. McKagan, W. Handley, K. K. Perkins, and C. E. Wieman, American Journal of Physics, 77, 87 , January 2009. (光電效應教學學習單)
• Can Computer Simulations Replace Real Equipment in Undergraduate Laboratories?, N. D. Finkelstein, K. K. Perkins, W. Adams, P. Kohl, and N. Podolefsky, PERC Proceedings, 2004. (電腦模擬可否取代大學部的實驗課程的實驗器材？該研究發現使用 PhET 學習的學生在概念學習及實際電路組裝測驗兩方便的表現，都勝過使用實驗器材學習的學生)

4. 學生對學習的感受

• A deeper look at student learning of quantum mechanics: the case of tunneling, S. B. McKagan, K. K. Perkins, and C. E. Wieman, Physical Review Special Topics: PER, 4, 020103 , October 2008. (深入探討學生學習量子力學：以穿隧效應為例)
• Why we should teach the Bohr model and how to teach it effectively, S. B. McKagan, K. K. Perkins, and C. E. Wieman, Physical Review Special Topics: PER, 4, 010103 , March 2008. (為什麼我們要教，該如何有效的教波耳的原子模型)

在教育部自由軟體應用諮詢中心及各地縣市網路教育中心的推廣下，越來越多的中小學老師在課程中使用 PhET 及自由軟體，這些都是很好的合作夥伴，當然其他的自由軟體也是很棒的研究題材。筆者在此提出幾項建議：

1. 就教育的角度來看，可以研究的題材相當多，就大方向來說，包括多媒體教材與學生學習成效、教師與學生使用盜版與正版之概況、數位教材之取得與教師導入多媒體教學之意願、自由素材與教材可客製化之特性對教師自行編輯教材之影響等主題。
2. PhET 有 80 多個主題，而且逐漸增加中。如化學可逆反應、碰撞反應等主題適合在高中化學抽象觀念的教學，能否有效促進學生的學習是非常值得研究。PhET 網頁所列出的文獻中可以看到有針對波耳原子模型及量子力學。建議可以針對個別主題進行在地的研究，例如各家理論所闡釋的原子模型原本是艱深難懂的原理，也是台灣學生在化學課程不易理解的部份，現在透過 PhET 的視覺化教學，讓概念變得容易許多，因此這方面增進學習成果的量化數據很值得研究。又例如台北市南門國中的鄭老師曾作過這樣的教學，他將學生分為兩組，一組先講解電路元件後實際操作，之後使用 PhET 的電路單元講解原理；另一組學生先使用 PhET 的電路單元講解原理，之後進行電子元件操作。鄭老師表示，先使用 PhET 講解原理後，學生對整體的觀念比較好，對實際組裝電子元件的摸索時間也會減少，這結果與 PhET 團隊於 2004 發表的研究結果相同。
3. 就公眾授權來說，可以研究的主題包括教師對著作權與公眾授權之認識、公眾授權素材是否能增進教師在數位題料上的使用、教師使用公眾授權釋出所創作教材之意願等研究。
4. 此外，筆者也建議對於研究成果的報告可以採公眾授權釋出，例如研究生的學位論文可以使用 CC 授權，研究成果可以投到 Open Access 期刊，投稿到國內期刊雜誌時可以聲明採公眾授權，這樣可以讓研究成果讓更多人享受研究成果，研究者的名聲也更能散布。以筆者為例，根據康乃爾大學的規定，學生學位論文之著作權屬於學生所有，因此每個畢業生的可以在論文前放置版權宣告頁，若沒有，則算是 public domain。筆者當時與學校的相關單位討論之後，校方同意筆者使用 GNU Free Document License 作為論文的授權。然而國內對於學位論文的採公眾授權的情況仍有改進空間，因此筆者建議在進行自由教材融入教育的研究之後，也能把研究成果釋放出來。